现在大家吃月饼，基本都是在商场店铺买礼盒装，连散装的都变少了，更不用说自己做了。不过有些阅历的人就会知道，其实以前家里的老人在中秋节的时候是会自己做月饼的。
月饼的做法并不复杂，关键是那上面的饼纹要怎么弄，这里面要用到的是一种有趣且精致的木头制品——月饼模。
20世纪初，有个研究人类工具学的德国人——鲁道夫·P·霍梅尔，到中国民间进行手工艺调查，后来出版了《手艺中国》一书，他在书里记载了很多中国传统劳动工具，其中就有一则模具见闻。
说他在上世纪二三十年代的浙江龙泉，看到了一家铺子“专门用模子制作糕点”，那是一个用樟木做的“并合装置”，以轴连接两块木板，其中一块板上有一个大约直径6厘米的“洞”，内里雕刻着一朵漂亮的荷花。
霍梅尔当时就被这个工具给迷倒了，专门等了几天才从店主手中买下。这件工具其实就是糕饼模，可以用来制作各种糕点，中秋时用的月饼模就是一种糕饼模。
古时没有机器化生产，几乎每家每户都会自己动手做月饼，这样一个打月饼的模子就必不可少了。
月饼模具是将生活和艺术结合在一起的民间雕刻艺术，专门用来制作月饼，关于其历史，据说最早可追溯到宋朝，但没有实物加以考证，就如月饼的起源其实也是莫衷一是一样。
不过能明确一点的是，在明代的时候，中秋节已妥妥是大节日了，月饼也成了节日常驻嘉宾，而现存最古老的月饼模，就是明代的。
明代《西湖游览志会》记载“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义”，刘侗《帝京景物略》说“八月十五日祭月，其祭果饼必圆”，这不仅说明了当时过中秋节的普遍现象，也表明祭祀用的月饼必须是圆的。
当然，这是祭祀的要求。沈榜在《宛署杂记》中还记到“坊民皆造月饼相遗，大小不等，呼为月饼。市肆至以果为馅，巧名异状，有一饼值数百钱者。”也就是说，月饼大小不一，形状也可以各异。
这就表明了月饼模也得是有大有小，小一点做成的月饼就是平常自己吃或者赠送亲朋好友的，要是祭拜的话就需要大一点，可能还需要专门定做。
▲天津博物馆的清代月饼模，直径33厘米，可做出2.5公斤以上的月饼。
月饼模的类型基本就两种，有柄和无柄。有柄月饼模就跟古代可以手拿的铜镜似的，手柄长度通常在15厘米左右，尺寸适合女性抓握。当做完一个月饼的时候，可以握住手柄，将其反过来，轻轻磕碰一下，月饼就会自动脱落了。
无柄其实也差不多，就是少了柄而已，模具的结构基本是不变的。
其实说起来这些类型尺寸都不太重要，因为月饼模最有艺术欣赏价值的就是它的图案。
月饼模的花样之繁多，雕刻之细腻讲究，简直可以用叹为观止来形容。别看它好像是民间随处可见的日用品，但其内的文字和图案绝对称得上是艺术品。
▲民国时期晋中地区的月饼模局部，长宽约50厘米，模内刀工细密，纹样精致，不仅是工具，更像工艺品。
以前自己手工做的月饼，可能每家做出来的花样都不一样，因为大家用的模子或许都各不相同。不过寓意却是一样的，都要表现出祥瑞、喜庆意味，所以模具上用的都是些吉祥图案。
一般图案有四种，即人物、动物、植物花纹和文字。因为是中秋节，所以嫦娥、玉兔、蟾蜍、桂树和月宫元素是最为常见的。
如清代富察敦崇就在《燕京岁时记·月饼》中提到：“至供月，月饼到处皆有。大者尺余，上绘月宫蟾兔之形。”
除与月亮相关之外，还有很多别的主题，当然还是要以吉祥寓意为主，如寿桃、花扇、花篮、水果、瑞兽等，修饰纹饰也要最吉祥的，而且还要好看的，所以缠枝纹、折枝纹、几何纹样等等美丽的装饰都是少不了的。
▲ 福州收藏家齐忠富淘到的明代大型月饼模（直径40厘米），上面刻着带有明末清初风格的“麒麟送子图”，孩童人物手中还持有鲜花，寓意锦上添花。
文字的话，频繁使用的便是福禄寿喜、合家团圆、月圆中秋之类的祝福字眼，一些商家还会在上面印自家的店铺名，或者标注月饼的馅料口味，如枣泥、豆沙之类。
这些元素互相穿插使用，可以组成非常多的款式，雕刻制作成极其精美的模子，千姿百态，丰富多彩，完全不输给其它艺术品。
中国人对饮食的精细对待，就在这小小的月饼模子里得到体现，它是实用和艺术美的结合，在那一笔一划的雕刻中，生出的是精致图案里普通老百姓的朴素情感和对美好生活的向往。
如今，这种纯手工的月饼模早已淡出了我们的生活，很多都成了精美的收藏品，取而代之的是现代大规模的机械化生产，当然，这也是时代的进步，我们能看到如今的月饼样式也同样精致，也更有创意，这表示大家对月饼的追求和向往是不变的。
不过在此之下，也不要忘了曾经的民间艺术之美，或许等你有一天心血来潮了，也可以买个月饼模，带着孩子一起体验手工，感受中秋节的传统文化，也让这个传统的老手艺多点传承的星星之火。